Одним из значимых критериев соответствия сайта пользовательскому запросу в поисковой системе является ссылочная популярность. Этот критерий представляет собой оценку количества и релевантности ссылок, ведущих на сайт с других ресурсов. Современные поисковые системы при ранжировании сайта отводят высокий приоритет ссылочной популярности. Следовательно, чем выше ссылочная популярность продвигаемого сайта, тем выше его рейтинг среди результатов поиска. Ссылочной популярности также уделяют внимание некоторые каталоги, а в ряде поисковых систем этот критерий является одним из важнейших, если не первостепенным.

Ссылочная популярность ресурса определяется из количества ссылок, ведущих на него, и релевантности этих ссылок. Релевантной считается ссылка, ведущая с ресурса, тематически близкого продвигаемому сайту. Чем выше ссылочная популярность сайта, с которого ведет ссылка, тем выше значимость этой ссылки при определении ссылочной популярности продвигаемого ресурса.

При наработке ссылочной популярности следует учесть, что релевантная ссылка с популярного ресурса более значима, чем десятки нерелевантных ссылок. Причина этого в том, что в недавнем прошлом ссылочная популярность сайта определялась исключительно количеством входящих ссылок. Вследствие этого создавалось множество входящих ссылок с сомнительных сайтов, поскольку велся беспорядочный обмен ссылками с целью манипулирования поисковой системой. Следует признать, что количественный фактор в оценке ссылочной популярности не полностью потерял свое значение. Но должно также указать на то, что релевантность ссылок намного более весома при ранжировании сайта поисковым механизмом.

Таким образом

1. Чем более существенна ссылка на страницу, тем более значимой считается страница.
2. Ссылка считается наиболее существенной, если ведет с родственной по теме страницы.
3. Кроме того, чем больше релевантных ссылок ведет на данную страницу, тем больше вес этой ссылки при определении ссылочной популярности.
4. Несколько существенных ссылок могут повысить рейтинг продвигаемого сайта гораздо больше, чем огромное количество несущественных.

Определенную роль играет и построение списка исходящих ссылок. Сайт с большим количеством исходящих ссылок по определенной тематике отмечается поисковой системой как сайт-каталог. Кроме того, велика вероятность, что со временем на этот сайт, как на источник полезных ссылок, начнут ссылаться другие тематические ресурсы. А это будет способствовать росту его ссылочной популярности и, соответственно, рейтингу в поисковой системе. Возможно, создание качественного ссылочного каталога является наилучшим первым шагом в построении ссылочной популярности.

Для критерия ссылочной популярности важно количество релевантных ссылок, ведущих на продвигаемый сайт. Средством достижения этого может быть система взаимных ссылок между сайтами родственной тематики. Помимо этого, значение имеет качественно построенный ссылочный каталог.